WWW (World Wide Web)音译为“万维网”，"Web”的英文原意可译为“蜘蛛网"，WWW就类似于全世界范围的一种蜘蛛网。WWW是1991年由欧洲较子物理研究中心(CERN)公布的一种信息传播与处理技术，是一种分布式多媒体超文本系统，所谓“分布式”是指它可以把全世界任何地方与Internet连接的计算机信息有机地结合在一起，而且各个地方的计算机都可以建立自己的W W W服务器，向Internet上的用户提供图文并茂的信息，这种能为用户提供文本、图像、声音等多种形式信息的功能，正是多媒体的特征。所谓“超文本”是指它的信息组织形式不是简单地按顺序排列，而是由指针对不同来派的信息加以链接的、复杂的网状交叉索引方式。

WWW是因特网上最受欢迎、最为流行的信息检索服务系统，WWW中所有服务都是采用客户机/服务器模式处理，这里所说的客户机是一个需要某种服务的程序，而服务器则是提供某些服务的程序。WWW将位于全世界因特网上的不同网址的相关数据信息有机地编织在一起，通过浏览器(Browser )提供一种友好的查询界面：:用户仅需要提出查询要求，而不必关心到什么地方去查询及如何查询，这些均由WWW自动完成。通过使用浏览器一个不熟悉网站设计的人可以很快成为使用因特网的行家。